THE KINGDOM

Jess Rothenberg

Voli virtuali negli universi dei propri libri preferiti. Nuotate in compagnia delle sirene. Safari tra elefanti a strisce e purosangue dalle ali di farfalla. Questo e molto altro diventa possibile quando si varcano i cancelli del Regno, il parco a tema più straordinario di tutti i tempi. Ma l'attrazione principale sono loro: le sette principesse androidi create per intrattenere i visitatori. Sempre bellissime, sempre sorridenti, sempre pronte a trasformare i sogni in realtà. Ana, una delle predilette dal pubblico, ama la vita nel Regno. La felicità delle famiglie che accoglie ogni mattina all'ingresso è la sua felicità. Tutto cambia, però, quando Ana incontra Owen. Owen, il ragazzo dagli occhi color cioccolato che lavora nello zoo del parco, è il primo umano che non la tratta come una macchina, il primo che le fa provare un'emozione non contemplata dagli ingegneri che hanno programmato i suoi circuiti: l'amore. E quando Owen sparisce nel nulla, lasciandosi dietro solo un braccialetto carbonizzato, la favola si trasforma in incubo. Accusata di omicidio, Ana si ritrova a combattere per la sua stessa vita, e scopre che nello scintillante Regno che ha sempre chiamato casa niente è come sembra...

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LA MIA OPINIONE

Desideri, libero arbitrio, sentimenti, anche dove non dovrebbero trovare spazio possono emergere e quando questo accade tutto può cambiare. È meglio vivere in un'apparente sicurezza o rischiare tutto per trovare sé stessi?

The Kingdom è un luogo che mi ha in un certo senso ricordato Disneyland, un posto in cui realizzare le proprie fantasie e il lieto fine sono le regole essenziali. Il romanzo è ambientato in un futuro in cui la scienza e la tecnologia hanno toccato livelli altissimi, dove gli uomini riescono a riportare in vita razze animali ormai estinte attraverso la robotica, ricreare ambienti e situazioni olograficamente e a dare vita a degli ibridi umani, o meglio a delle ragazze bellissime che vivono proprio a The Kingdom e il cui ruolo è quello di Fantasiste: sette ragazze create in laboratorio il cui unico scopo è quello di donare felicità e fare di tutto perché i clienti del parco la raggiungano.

Ana è una di queste sette Fantasiste, programmata anch'essa per fare ciò che le viene detto, per compiacere i bambini e tutti i visitatori e abitanti del parco, certa che il luogo in cui vive la protegga da un mondo oscuro, fatto di cattiveria e pericoli. Ma se tutta quella serenità nascondesse altro?

Iniziano ad accadere alcune cose a The Kingdom e in Ana stessa che le provocano turbamento, e quando incontra Owen, un ragazzo addetto al parco, tutto si farà mano a mano più chiaro. Ana inizierà a provare sentimenti che non dovrebbe essere in grado di provare, ma sarà amore tra i due? E se questo fosse vero, allora perché Ana avrebbe dovuto ucciderlo come è accusata di aver fatto?

The Kingdom è una lettura che mi ha sorpresa, in primis per la scelta narrativa dell'autrice che ci conoscere la storia utilizzando due spazi temporali diversi che vanno di pari passo: nel presente, tra interrogatori, video e processo; e nel passato, andando a ripercorrere cosa sia accaduto due anni prima nel parco e perché si sia arrivati a questo punto. Il tutto reso godibile dall'alternanza dei capitoli che ci portano piano piano alla risoluzione dei misteri.

Ho apprezzato la protagonista, una giovane ragazza divisa tra ciò che crede di dover fare e ciò che invece prova. Ana si rende conto piano piano di ciò che realmente sia la sua vita, l'autrice sembra attraverso di lei voler porre l'obiettivo sulla discriminazione verso la donna, sul dover essere docili, sottomesse e compiacenti, attraverso la promessa di una realtà e una protezione che non sono veritiere. Non a caso le Fantasiste sono donne, mentre gli uomini hanno il potere. È stato bello vedere come questa ragazza abbia preso in mano la sua vita, nonostante le difficoltà e le insicurezze.

The Kingdom è un romanzo che non è solo una storia dai contorni fantasy/fantascientifici e dalle sfaccettature di un thriller, ma a fine libro si scopre che riesce a lasciare anche spunti di riflessione interessanti, in particolare riguardo un futuro in cui la scienza e i suoi progressi hanno risvolti di supremazia e potere inquietanti e il clima è stato talmente compromesso da aver estinto anche animali che noi conosciamo e con cui conviviamo normalmente.

L'umanità che traspare da queste pagine nonostante la protagonista sia stata "creata" in laboratorio si tocca con mano, i sentimenti che si instaurano sono vividi e vengono trasmessi al meglio.

The Kingdom è un romanzo sorprendente, che attrae come una fiaba, ma che fa comprendere quanto la realtà della vita e dei sentimenti sia il vero sogno da raggiungere.